氷上最速の選手が見たいならばスピードスケートです。オランダで行われていた運河レースがその起源です。ルールもシンプルです。一定の距離を最も速く回った選手の勝ちです。

第一回目の世界選手権は、1889年オランダで開催されました。冬季オリンピックでは、1924年の初回以来正式種目となっています。世界的にも非常に人気のある種目で、パラリンピックでも数多くの選手がエントリーします。

スピードスケートには、個人の部だけでなく団体種目もあります。オリンピックをはじめ殆どの競技会が、屋内のリンクで行われます。スピードスケートの種目にはショートトラック、ロングトラック、団体リレーなどがあります。

もちろんスピードスケートは人工のリンクや屋内リンクだけに限られるものではありません。オランダには、11の都市を走るスケートマラソン、Elfstedentochtもあり、こちらは天然の氷の上を舞台に開催されます。